旧金山与菲尼克斯之间的火药味，早在季后赛对阵表确定前就已经弥漫开来。科尔教练的战术板上，太阳的进攻路线图被反复描摹了无数遍——这位冠军教头心里清楚，想要踏上俄克拉荷马城的球场，他们必须先跨过布克领衔的太阳军团。
"这不是普通的常规赛，"科尔揉着太阳穴说。他身后的战术板上还留着对阵快船时的最后一攻示意图，"德文（布克）这个赛季简直像台精密的得分机器。"就在48小时前，库里在洛杉矶用一记跨越半场的击地传球，帮助格林完成锁定胜局的扣篮。那记传球穿过三名防守球员的指尖，精准得像是装了导航系统。
太阳的处境可不太妙。周二输给开拓者后，菲尼克斯更衣室里的气氛凝重得能拧出水来。布克在赛后采访时甚至罕见地爆了粗口——这支上赛季还打进西决的球队，如今正在为一张季后赛门票苦苦挣扎。有意思的是，双方本赛季的四次交手都没能体现真实战力：要么是巴特勒的膝盖毁了比赛，要么就是库里和布克双双作壁上观。
疲劳或许会成为X因素。看看勇士老将们的出场时间吧：库里打了近36分钟，这可是他伤愈后最长的登场时间；格林更夸张，带着胃病硬扛了35分钟。波尔津吉斯赛后直接躺在了更衣室地板上，连冰敷的力气都没有了。反观太阳，他们倒是多了24小时的喘息时间，但布克右手的绷带告诉我们，这位得分王同样不轻松。
三分线外的对决值得玩味。太阳场均要扔进14.5个三分，但勇士恰好是全联盟最擅长封锁外线的球队之一。更棘手的是，菲尼克斯人缺少能突善投的持球手——他们的罚球数排在联盟倒数第三，这在对阵勇士时可不是什么好消息。奥尼尔和吉莱斯皮的外线火力确实吓人，但面对维金斯和汤普森的死亡缠绕，他们的命中率还能保持四成吗？
说到失误，勇士这个老毛病真是让人揪心。20次失误送对手35分，这种数据放在任何季后赛球队身上都是致命的。偏偏太阳最擅长的就是把失误转化为得分——狄龙·布鲁克斯那双长臂就像雷达，总能在传球路线上制造麻烦。要是勇士再像对阵快船时那样漫不经心地横传，菲尼克斯人可不会客气。
防守端的蜕变让太阳焕然一新。从联盟第27到第9的飞跃，靠的就是狄龙领衔的这套无限换防体系。不过勇士的传切配合也今非昔比，波杰姆斯基这个小个子总能在人缝中找到空位队友。当格林在高位持球时，太阳的内线防守会面临艰难选择：扑出去防库里？还是留守禁区？
"我们知道会发生什么，"库里系紧鞋带时说，"这就是为什么我们热爱篮球。"大通中心穹顶的灯光在他眼睛里投下细碎的光斑，仿佛已经映照出俄克拉荷马城的夜空。